Het moment van de vierkante tafel lag lang achter hen. Het moment waar het verhaal van de herkenning verteld werd. Het gesprek dat aangaf of na de ontmoeting gedeelde tijd geboren kon worden. Ze hadden het over begrijpen en ervaren gehad. Waarbij begrijpen voor afstand zorgt en ervaren enkel van nabij kan. Begrijpen konden ze […]
De uil zat rugwaarts op een tak, hoog in een boom. Je kon hem goed zien zitten, een donkere vlek in een naakte kruin. Het was winter. De uil kon het niet meer aanzien en had de blik afgewend. Het tijdperk van het weten was aangebroken. Het zou zijn tijdperk moeten zijn. Hij, het symbool […]
“Hij is gestorven!”. Het bericht verscheen zaterdagochtend om 7u40 op het scherm van mijn smartphone. De afzender was één van mijn vroegere professoren, een emeritus zoals de tijd dat opeist en die ik ondertussen een vriend mag noemen. Een van bizarre zaken die ons verbindt is “hij” die gestorven is. Vrijdag 13 december overleed Charles […]
Een geschiedenis heeft geen einde. Een geschiedenis deelt zich op, in tijdperken. Hoe kan dan ook anders dan dat de geschiedenis van morgen begint bij het merkteken dat het einde van een tijdperk aanduidt. Het einde van het tijdperk dus. Daar begint ons verhaal. Het zal de richting duiden waar de aanvang van het tijdperk […]
Iedereen herinnert zich de aanraking van een vreemd lichaam. Een lichaam dat niet het jouwe is, een lichaam dat je niet eerder aanraakte. De aanraking is een sensatie, ongeacht welk stukje. De enige voorwaarde is dat het met aandacht gebeurd, bewust en gewild. Niet toevallig of onvermijdelijk zoals de forenzen in een overvolle trein. Het […]
“Het is te danken aan het feit dat uw voeten op aarde maar zulke kleine plaats innemen, dat er zoveel ruimte overblijft waar je naartoe kan wandelen.” Deze uitspraak komt oorspronkelijk van mijn favoriete Chinese filosoof Zhuangzi – ik verwees wel vaker naar hem – vertaald door mijn favoriete Belgische filosoof, Ulrich Libbrecht. De zin […]
Dit verhaal kwam tot stand tijdens een wandeling door Parijs. Bijna alles wat hieronder staat, is waargebeurd. Bijna. Eén In een bloempot, hangend uit een vensterraam in het centrum van Parijs, zochten de laatste zonnebloemen vanop de derde verdieping naar de zon. Het was beter dan daar beneden. In de smalle straat, Rue au Maire, […]
Dag Meisje van de Appelboom. Dit is mijn jaarlijks bezoek aan jou. Voor het eerst merk ik dat ik je zonder schroom tegemoet kom en me nestel onder wat ondertussen jouw boom is geworden in mijn tuin. Hoe wonderlijk is dat, want we hebben elkaar nooit ontmoet. De schroom is verdwenen om mijn pen te […]
Dit verhaal is gebaseerd op een réunie van 139 POL van de Koninklijke Militaire School waartoe ik ook even behoorde. Veertig jaar na aantreden tot de KMS kwamen studenten opnieuw samen op de school. Aangezien onze opleiding tweetalig was, is dit verhaal dan ook in twee talen gepubliceerd, weliswaar via een automatische vertaling en niet […]