The Shift – Lynda Gratton
Deze zomer was The Shift, het recentste boek van Lynda Gratton, Professor aan de Management Practice van de London Business School, onze vakantielectuur. Een fascinerend boek, zij het dat er zeker overlappingen of herkenningspunten waren met andere publicaties uit de managementbibliotheek.
Met haar titel The Shift (De verschuiving) duidt Gratton op de fundamentele verandering die plaats vindt in ons leven als werkende mens in de 21ste eeuw. Die verandering valt het makkelijkst samen te vatten als “fragmentair werk”. Daar waar onze ouders nog een loopbaan uitbouwden bij één of misschien twee werkgevers, zullen onze kinderen wellicht een scala aan activiteiten uitvoeren, soms parallel naast elkaar of korter na elkaar. Meer verschillende jobs dus, die soms samen worden uitgevoerd. Daarenboven zal werk en privé nog meer met elkaar verweven geraken, al was het maar omdat we ook meer van thuis uit zullen werken. Deze werkvorm, die nu reeds ingang vindt, is deels het gevolg van de mogelijkheden van de telecommunicatie-technologie (internet, laptops, smartphones) en deels van het feit dat transportkosten zo hoog zullen worden dat ze een rem zullen zetten op onze verplaatsingen.
Het boek van Gratton richt zich heel persoonlijk tot u als lezer. Gratton nodigt u uit om met haar stil te staan bij uw carrière vandaag en deze eens in het licht te houden van de hier bovenstaande these. Om het allemaal heel bevattelijk te maken, maakt Gratton gebruik van een vertelstijl die vandaag zo in de mode is: het verhaal. Ze brengt verschillende verhalen, eerder schetsen, van het leven van enkele fictieve personages, die ze daarna voor ons analyseert. De verhalen situeert ze in 2025. Hoe ziet het leven van een hooggeschoolde chirurg eruit in 2025? Of van een ongeschoold meisje dat bijkomende avondlessen volgt om hogerop te geraken?
Zoals bij veel managementboeken, structureert Gratton haar bevindingen ook in een aantal blokken. Ze heeft het over de vijf krachten waar onze samenleving onderhevig aan zal zijn in de toekomst. Deze vijf krachten zijn een synthese van 32 bijzondere vaststellingen.
Persoonlijk heb ik het altijd wat minder voor dergelijke structuren, hoewel ze uiteraard helderheid brengen in een betoog. Maar tegelijkertijd wordt je verplicht om de logica van de auteur aan te nemen. Een eerder narratief verslag is volgens mij rijker, maar vraagt dan weer aan de lezer om zelf zijn synthese te maken.
Wat Gratton schrijft over het werken van de toekomst, sluit mooi aan bij wat Charles Handy voorspelde in zijn Empty Raincoat van 1994. The Shift is een update en ook een actuele invulling van de algemene inzichten die Handy toen verschafte. Ook aansluitend bij de wereld van vandaag is dat het boek The Shift aangevuld wordt met een App voor Ipad, videoboodschappen, een elektronische nieuwsbrief en een website.
Voor meer info, surf naar www.lyndagratton.com.
The Shift werd uitgegeven bij HarperCollins Publishers in 2011.
